El metaverso es una idea que ha sido popularizada en los últimos años y se refiere a ununiverso virtual 3D, en el que los usuarios pueden interactuar con un mundo digitalizado, en tiempo real. Aunque el concepto del metaverso ha sido masificado por Mark Zuckerberg y promovido como una solución para muchos problemas del mundo real, hay argumentos que cuestionan su viabilidad en el corto plazo.

En primer lugar, el metaverso se basa entecnologías avanzadas que aún no están completamente desarrolladas. La creación de un mundo virtual 3D en tiempo real requiere un procesamiento y una capacidad de almacenamiento de datos extremadamente altos. Si bien la tecnología ha avanzado mucho en las últimas décadas, todavía hay diversos desafíos que deben superarse para hacer posible un metaverso realista.

No solo hablamos de la capacidad para poder interoperar todos los mundos virtuales existentes, sino también tecnologías, economías, sociedades, entre otras, hasta llegar a un nivel biológico, que tiene que ver connuestros sentidos.

¿Cómo conviven los sentidos en un entorno 3D?

Sabemos que a un nivel gráfico, en tecnología, hemos podido avanzar bastante rápido, generando mundos virtuales cada vez más realistas, sin embargo la adopción de dispositivos que nos permiten sumergirnos en un entorno 3Daún no se logran masificar como esperan las compañías que los fabrican.

Los aparatos tecnológicos como lentes VR, entre otros, son bastantes conocidos en el ámbito de los videojuegos, pero aún no son adoptados por la mayoría de los jugadores y compañías desarrolladoras de videojuegos, ya que presentan desafíos que van más allá de la tecnología en sí.

Actualmente entrar a los mundos virtuales existentes como las redes sociales o videojuegos, requieren una interacción en una pantalla 2D, rápida y fácil, sin embargo, lograr la inmersividad que pretende el metaverso en un entorno virtual en tiempo real, es más compleja, no solo hablando de lo engorroso que podría ser, tal vez, equiparse con algún traje o aparato que nos permita ingresar a este entorno 3D.

Para este fin, existen algunas alternativas populares y comerciales de lentes VR. Estos lentes aún generan problemas de salud al utilizarlos por mucho tiempo, como mareos y/o dolores de cabeza, por que principalmente tratan de engañar a nuestros sentidos, haciéndoles creer que nos movemos, cuando el cerebro sabe que estamos quietos, o que escuchamos algo desde cierto lugar sin tener que mover la cabeza para orientar nuestras orejas, lo que no termina de convencerlos del todo.

¿Cuáles son las limitaciones para nuestros sentidos?

Nuestro organismo no ha tenido el tiempo suficiente en los últimos cientos de años para ir adaptándose a muchos de los cambios tecnológicos, pero en este caso, intentamos de hacerle creer a nuestro cerebro que algo virtual es real, y no sabe diferenciarlo, por lo tanto asume que esa falta de realismo que poseen es un problema que están teniendo nuestros sentidos con el entorno.

Aparte de estos populares lentes VR, que bombardean a nuestros ojos con imágenes y a nuestros oídos con sonidos, poco se ha avanzado en adaptadores hápticos, que nos permitan sentir ese mundo virtual con el tacto

Existen algunos guantes y mochilas que generan vibraciones que intentan emular esa sensación de que algo nos toca o golpea, pero están muy lejos de sentirse reales, por lo tanto, ni hablar de sentir una briza en nuestra piel y menos la sensación de una piel mojada.

Tampoco podríamos hablar de emular sensaciones en un entorno virtual con nuestro olfato, si bien, existen algunos experimentos con dispositivos que combinan distintos químicos para producir aromas emulados, no generan cambios de intensidad ni aromas, dependiendo de hacia donde direccionamos nuestra nariz, por lo tanto no dejan de ser experimentos en fases muy tempranas. A su vez, no hay avances significativos con el gusto, y es por eso que, no podríamos hablar de una sensación de saciedad de hambre al comer algo virtual.

Lo más cercano a esto podría llegar con alguna tecnología de implantes cerebrales, pero sabemos que también son aún muy limitadas, y restringidas, sin hablar de los riesgos que aún ni siquiera se han discutido.

Hoy existen mundos virtuales aislados en videojuegos, redes sociales, y otros laboratorios virtuales, y en el corto plazo el metaverso podría verse como la integración de todos estos sistemas, pero difícilmente pueda verse como un mundo virtual paralelo al nuestro, donde pasemos la mayor parte del tiempo en el corto plazo, ya que por suerte, aun el mundo real sigue siendo más interesante que el mundo virtual, por lo tanto el metaverso, al día de hoy, podría considerarse solo como una buena idea en un futuro ciertamente lejano.